I 10 effetti psicologici del contatto non sessuale
La ricerca psicologica su come un semplice tocco (non sessuale) può aumentare la complicità, aiutando il comportamento, l'attrazione, e la potenza del segnale
Per orientarci in giro per il mondo utilizziamo principalmente i nostri occhi e le nostre orecchie, il tatto è un senso spesso dimenticato.
Ma il tatto è fondamentale per comprendere e sperimentare il mondo che ci circonda.
Anche il più leggero tocco sul braccio può influenzare il nostro modo di pensare.
Per dimostrarlo ecco i 10 effetti psicologici che dimostrano quanto può essere un potente alleato nella comunicazione.
1. Il tocco e il denaro
Un tocco al momento giusto può incoraggiare altre persone a restituire un oggetto smarrito. In un esperimento, gli utenti di una cabina telefonica che sono stati toccati sono stati più propensi a restituire un centesimo perso da uno sperimentatore (Kleinke, 1977). L'azione non era altro che un leggero tocco sul braccio. Le persona faranno di più di ciò che si può immaginare, per esempio una cameriera può ottenere una mancia molto più cospicua semplicemente toccando il cliente (Crusco & Wetzel, 1984).
2. Toccare per essere aiutati
Le persone sono più propense a fornire aiuto quando vengono toccate. In uno studio, gli stranieri che sono stati toccati leggermente sul braccio avevano maggiori probabilità di contribuire a uno sperimentatore raccogliere cose che avevano lasciato cadere (Gueguen, 2003). La percentuale di persone che hanno prestato il loro aiuto salì dal 63% (senza contatto fisico) al 90%.
3. Aumentare l'adesione
La potenza di un leggero tocco sulla parte superiore del braccio spesso aumenta ampiamente la confidenza.
In uno studio di Willis e Hamm (1980), i partecipanti sono stati invitati a firmare una petizione. Senza alcun contatto fisico solo il 55% delle persone accettarono di firmare, mentre con il contatto fisico sul braccio questa percentuale sale fino all'81% dei partecipanti. Un secondo studio ha sperimentato lo stesso effetto richiedendo ai partecipanti la compilazione di un questionario: il tocco aumentò la percentuale di partecipazione dal 40% al 70%.
4. Toccare due volte per avere maggiore adesione
E' possibile aumentare ulteriormente l'adesione con un secondo tocco leggero sul braccio. Vaidis e Halimi-Falkowicz (2008) provarono questo comportamento chiedendo ai passanti per strada di compilare un questionario. Quelli toccati due volte compilavano con più probabilità rispetto a quelli toccati una sola volta. Gli effetti sono stati ancora più evidenti quando le persone di sesso maschile venivano toccati da un operatore di sesso femminile.
5. Toccare per sfidare
Tuttavia, l'accettabilità del tocco, in particolare tra gli uomini, dipende molto dal contesto culturale in cui si è immersi. Quando Dolinski (2010) effettuato un esperimento a riguardo in Polonia, ha ottenuto risultati piuttosto diversi se applicato tra uomini o tra donne. In Polonia, gli uomini a cui veniva chiesto di fare un favore allo sperimentatore reagivano in maniera negativa ad un leggero tocco del braccio. Questo dato sembra essere in relazione con un alto livello di omofobia. Le donne, tuttavia, continuano a reagire positivamente al contatto fisico.
6. Vendi la macchina con un tocco
A differenza della Polonia, la Francia ha una cultura legata al contatto accettabile anche tra due uomini. Così i ricercatori francesi Erceau e Gueguen (2007) approciarono casualmente persone maschili presso un rivenditore di auto di seconda mano. La metà sono stati toccati leggermente sul braccio per 1 secondo, l'altra metà non sono stati toccati.
Le persone che hanno ricevuto un contatto fisico da parte del venditore lo hanno giudicato più sincero, cordiale, onesto e piacevole. Non male per un tocco di 1 secondo! E' facile immaginare che i risultati sarebbero stati molto diversi in Polonia..
7. Un tocco per un appuntamento
Non sarete sorpresi di sapere che gli uomini mostrano più interesse per una donna che li ha leggermente toccati. Ma è la ricerca in ogni caso a dare i dati: Gueguen (2010) rilevò che gli uomini fraintendono con molta facilità un leggero tocco sul braccio come segno di interesse sessuale da parte di una donna. E' forse più sorprendentemente sapere che le donne reagiscono positivamente ad una leggera pressione sul braccio quando viene chiesto loro il proprio numero di telefono da un uomo per strada (Gueguen, 2007). Ciò può essere probabilmente perché le donne associano un leggero tocco di 1 o 2 secondi ad una maggiore dominanza. (Bisogna tenere in considerazione comunque che questa ricerca è stata fatta in Francia).
8. Il tocco del potere
Il tatto comunica qualcosa di vitale riguardo le relazioni di potere. Henley (1973) ha osservato le persone di una grande città discutere di come sono andati i loro affari quotidiani. Le persone che tendevano a toccare gli altri (rispetto a coloro che vengono toccati) sono solitamente in uno status lavorativo più elevato. In generale noi consideriamo che le persone che tendono a toccare i propri interlocutori abbiano più potere nella società (Summerhayes & Suchner, 1978).
9. Comunicare con un tocco
Il contatto fisico si presenta sotto molte forme e può comunicare una varietà di emozioni diverse. Ciò che può essere comunicato solo attraverso il tatto è dimostrato da uno studio di notevole interesse da parte di Hertenstein (2006). Utilizzando solo un tocco sul braccio, i partecipanti a questo studio hanno cercato di comunicare 12 diverse emozioni ad un'altra persona. I ricevitori, pur non essendo in grado di vedere la persona che li toccava, sono stati abbastanza precisi nel riconoscere sentimenti di rabbia, paura, disgusto, amore, gratitudine e simpatia. La precisione nel riconoscere l'emozione comunicata variava dal 48% al 83%. In poche parole, una percentuale di coerenza comunicativa paragonabile a quella che si ha osservando il volto della persona che si ha di fronte.
10. Massaggi per la matematica
Quindi, se si può fare tutto ciò con un tocco, immaginiamo cosa si potrebbe fare con un massaggio! Ebbene, uno studio ha scoperto che un massaggio può aumentare la vostra abilità matematica (Field, 1996). Rispetto ad un gruppo di controllo, i partecipanti che hanno ricevuto i massaggi due volte a settimana per 5 settimane non sono stati solo più rilassati, ma hanno anche avuto un miglior risultato in una prova di matematica. Ancora una volta testimonia l'incredibile potere del tatto.
Per concludere
Tutti questi studi si basano sul fatto che il tocco deve essere opportuno e appropriato. Esso può assumere significati molto diversi a seconda della situazione, della cultura e del genere. Generalmente un tocco leggero sulla parte superiore del braccio è quello più sicuro nel caso ci si trovi di fronte ad una persona sconosciuta. Inoltre la ricerca ha identificato una piccola percentuale di persone, uomini e donne, che non amano essere toccati da tutti durante le interazioni sociali di tutti i giorni.